Aprendizado motor e adaptações musculares ajudam organismo a recuperar movimentos e desempenho após pausa
O corpo pode levar algum tempo para recuperar o condicionamento físico depois de uma pausa nos exercícios, mas isso não significa que todo o aprendizado anterior tenha sido perdido. A chamada memória muscular ajuda a explicar por que pessoas que já praticaram determinada atividade conseguem retomar os movimentos e recuperar parte do desempenho com mais facilidade.
Segundo Rafael Andrade Rezende, professor de Bacharelado em Educação Física no Centro Universitário Senac, campus Santo Amaro, o fenômeno envolve uma série de readaptações neuromusculares provocadas pelo exercício. Elas incluem tanto o aprendizado e a automatização dos movimentos quanto mudanças nas estruturas musculares relacionadas à melhora do desempenho.
Como o corpo se lembra de um exercício?
Quando alguém aprende a andar de bicicleta, por exemplo, não precisa reaprender tudo depois de anos sem praticar. O mesmo princípio ajuda a explicar a memória muscular durante a retomada dos exercícios.
O professor explica que o organismo reativa padrões motores adquiridos anteriormente, que permanecem no repertório de movimentos da pessoa.
“O que acontece, basicamente, é a reativação de vias neurais que estavam ‘adormecidas’ pelo desuso”, explica Rezende.
Isso não significa, porém, recuperar imediatamente o mesmo condicionamento de antes.
“Obviamente, você não terá o mesmo desempenho, pelo menos inicialmente, que tinha quando era jovem, [por exemplo]. Precisará de alguns dias para recuperar, mas não haverá necessidade de reaprender a tarefa.”
Memória muscular também ajuda a recuperar massa muscular?
Além do aprendizado motor, a memória muscular também está relacionada às mudanças estruturais que acontecem nos músculos durante o treinamento, incluindo a hipertrofia, que é o aumento do tamanho muscular.
Segundo o especialista, algumas estruturas envolvidas nesse processo permanecem mesmo depois da interrupção dos exercícios, como as chamadas células satélites, que participam da hipertrofia.
“Quando há o retorno à atividade, essas estruturas já estão ali. Só precisam ser estimuladas novamente, sem a necessidade de passar por um novo processo de recrutamento, que demanda mais tempo”, explica.
Assim, quem já treinou pode ter mais facilidade para recuperar parte da massa muscular e do desempenho após um período parado.
Quanto tempo é necessário para desenvolver a memória muscular?
Não existe um período mínimo universal para desenvolver memória muscular. De acordo com Rezende, o tempo depende de fatores como a complexidade do movimento, a experiência anterior da pessoa e a quantidade de prática necessária para aperfeiçoar a execução.
O desenvolvimento dessa memória passa por diferentes etapas:
- Aquisição: a pessoa aprende a executar o movimento.
- Refinamento: aperfeiçoa a técnica e corrige possíveis dificuldades.
- Retenção: consolida o aprendizado para conseguir reproduzi-lo posteriormente.
- Automatização: o movimento passa a fazer parte do repertório motor e pode ser executado com mais naturalidade.
É por isso que algumas atividades parecem mais fáceis de retomar do que outras. Quanto mais consolidado estiver o aprendizado, maior a possibilidade de recuperar o padrão motor sem precisar começar do zero.
A memória muscular desaparece depois de quanto tempo?
Não existe um prazo único para a duração da memória muscular. Segundo o professor, isso depende do tipo de adaptação.
Padrões motores específicos, como aprender a andar de bicicleta ou executar determinado exercício, podem permanecer por toda a vida. Mesmo depois de anos sem praticar, a pessoa tende a conservar o aprendizado, embora precise de um período para recuperar o desempenho.
Já as adaptações fisiológicas dependem de fatores como o tempo de prática e a duração do treinamento. Algumas podem diminuir com a interrupção dos exercícios, enquanto outras permanecem por períodos mais longos.
A memória muscular também é importante para a propriocepção?
A memória muscular está relacionada a diferentes funções do sistema neuromuscular e pode ser útil em atividades que envolvem coordenação, equilíbrio, flexibilidade e propriocepção.
A propriocepção é a capacidade de perceber a posição e os movimentos do próprio corpo sem precisar olhar diretamente para ele. Ela é importante, por exemplo, para ajustar a postura, manter o equilíbrio e coordenar os movimentos.
Segundo Rezende, as adaptações adquiridas anteriormente também podem ser aproveitadas em treinamentos funcionais, proprioceptivos e de flexibilidade.
Quem passou por imobilização também pode se beneficiar?
Pessoas que precisaram interromper os exercícios por questões médicas também podem se beneficiar do aprendizado motor adquirido anteriormente.
De acordo com o professor, a recuperação pode ser mais rápida porque não há necessidade de adquirir novamente padrões de movimento já conhecidos.
Isso não significa, porém, que a retomada deva acontecer sem cuidados. O retorno às atividades precisa respeitar as condições individuais e as orientações dos profissionais responsáveis pelo tratamento.
A idade interfere na memória muscular?
O envelhecimento pode reduzir a velocidade de readaptação do organismo, mas não significa que a memória muscular deixe de existir.
Rezende explica que a redução de conexões neurais e a perda de algumas estruturas associadas ao envelhecimento podem tornar o recondicionamento mais demorado.
Mesmo assim, a capacidade de recuperar movimentos e habilidades adquiridos anteriormente permanece. A diferença é que o organismo pode precisar de mais tempo para retomar o desempenho.