Mistura de tênis, badminton e pingue-pongue, o pickleball é o esporte que mais cresce nos Estados Unidos – e, aqui, já aparece em redes como a Greenlife
Atualmente, poucos esportes cresceram tão rapidamente quanto o pickleball, esporte de fácil aprendizado e com forte apelo social. Essa modalidade saiu dos quintais norte-americanos para se tornar uma febre mundial a ponto de atrair inclusive estrelas do tênis profissional.
Esse movimento, inclusive, chegou também às academias, que passaram a oferecer quadras e até aulas do esporte – incluindo a Greenlife. Entenda a seguir o que é o pickleball, como se joga e por que ele conquistou tanta gente:
Pickleball: o que é e por que se popularizou
eedgar ivann/Unsplash)
O pickleball é um esporte de raquete que combina elementos do tênis, do badminton e do pingue-pongue. Ele surgiu em 1965 na ilha de Bainbridge, em Washington (Estados Unidos) pelas mãos de um trio de amigos: Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum. Na época, o objetivo deles era o de ter um jogo que a família toda pudesse praticar, independentemente da idade ou do nível de habilidade.
Essa simplicidade, inclusive, é parte do que tornou a modalidade um sucesso: diferentemente do tênis, que pede mais técnica e até preparo físico, o pickleball tem regras fáceis e permite partidas rápidas. Isso tudo o democratiza, tornando o esporte mais amigável para iniciantes e públicos de todas as idades.
Não à toa, ele é apontado como o esporte que mais cresce nos Estados Unidos há vários anos, de acordo com a Sports and Fitness Industry Association (SFIA), somando dezenas de milhões de praticantes só no país. Já aqui no Brasil, sua popularidade é mais recente, mas já aparece em quadras, parques e clubes.
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Como se joga pickleball
O pickleball é disputado em uma quadra pequena, com dimensões de 13 por 6 metros (menor que a de tênis). Na modalidade, se utiliza uma raquete sólida, sem cordas, e uma bola de plástico leve cheia de furos. Nesse contexto, é possível jogar simples (com dois jogadores se enfrentando) ou em duplas, sendo este último o formato mais comum.
Aqui, algumas regras ditam o jogo. Para começar, o saque é feito por baixo e há a chamada “regra do duplo quique”: logo no início de cada ponto,a bola precisa quicar uma vez de cada lado antes do jogador rebatê-la no ar. Além disso, existe ainda uma faixa próxima à rede apelidada de “cozinha”, onde não é permitido rebater a bola no ar. Por fim, vence quem chega primeiro a 11 pontos, com vantagem mínima de dois.
É justamente esse sistema simples que impulsiona a fama desse esporte como acessível. Aqui, a quadra reduzida exige deslocamento (e esforço) menor que o tênis, a bola mais lenta dá tempo de reação e as regras são fáceis de assimilar logo nas primeiras partidas. O resultado disso é um jogo cuja maior prioridade não é potência e habilidade, mas posicionamento e estratégia.
Estrelas do tênis já aderiram ao pickleball
O crescimento do esporte já chamou, inclusive, a atenção de grandes nomes do tênis. A canadense Eugenie Bouchard (ex-número 5 do mundo e finalista de Wimbledon em 2014), por exemplo, trocou as quadras pelo circuito profissional de pickleball. Em 2023, a própria PPA Tour, principal circuito da modalidade, anunciou a contratação dela para a temporada de 2024, classificando-a como uma das maiores da história.
E ela, aliás, não foi a única: o norte-americano Jack Sock, tricampeão do Grand Slam em duplas, também foi contratado pelo circuito e anunciou sua aposentadoria do tênis para se dedicar a esse esporte.
Modalidade já chegou às academias
Agora, porém, a modalidade se restringe mais a norte-americanos e a atletas profissionais, pois ela passou a fazer parte da grade de academias – inclusive no Brasil. É nesse contexto que entra a Greenlife, onde o esporte aparece entre as modalidades oferecidas pela rede em unidades como a da Barra Funda, em São Paulo.
Oferecer o pickleball, inclusive, é apenas uma das inovações que a Greenlife proporciona ao setor de academias. Isso porque essa rede visa criar um espaço que contemple a família toda e, por esse motivo, além da sala de musculação, ela oferece aulas coletivas (do cardio de alta intensidade até lutas), área de recovery, avaliação física por bioimpedância moderna, acompanhamento nutricional e até uma grade própria para crianças.
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Conteúdo patrocinado: reportagem produzida em parceria com a Greenlife.