A depressão atinge mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo e é a principal causa de abandono de postos de trabalho, segundo dados da Organização Mundial de Saúde (OMS). É um transtorno mental comum, porém grave: que pode não só desencadear outras doenças como também levar ao suicídio.
Por uma série de motivos, as mulheres correm um risco quase duas vezes maior de sofrer com depressão do que os homens, de acordo com informações da clúnica médica Mayo Clinic. Além das questões hormonais, fatores culturais como jornada dupla de trabalho e desigualdade de status social contribuem para esta estatística.
Depressão em mulheres: há explicação biológica?
Existe ainda outra razão descoberta mais recentemente pelos cientistas. Pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, relacionaram a maior incidência da depressão no sexo feminino a processos inflamatórios verificados no cérebro durante uma experiência envolvendo 69 mulheres e 46 homens.
Os participantes foram submetidos a doses de endotoxinas, substâncias que causam pequenas inflamações no cérebro, e em seguida foram convidados a completar tarefas em que eles tinham que antecipar recompensas monetárias.
Diferença no cérebro das mulheres
A pesquisa concluiu que as inflamações causadas pelas endotoxinas inibiram o setor do cérebro relacionado ao processamento de recompensas. Trata-se de um fenômeno neurológico conhecido como anedonia, que anula sensações de prazer e está associado a quadros graves de depressão. E as mulheres se mostraram mais vulneráveis a este efeito do que os homens.
“Isso sugere que mulheres com distúrbios crônicos inflamatórios podem ter mais chance de desenvolver depressão através da diminuição da sensibilidade a recompensas”, concluiu o estudo, ressaltando que os médicos que atendem pacientes do sexo feminino devem ter atenção redobrada quando a sinais de depressão.
