Lista de ingredientes faz toda a diferença na hora de escolher um leite vegetal, que pode ser até mesmo ultraprocessado
Tecnicamente falando, não existe leite vegetal. Mas muitas bebidas vegetais são chamadas assim por serem capazes de substituir o leite animal em receitas e por serem semelhantes visualmente.
Por outro lado, são alimentos muito distintos nutricionalmente. O leite animal é composto por água, gordura, carboidratos, proteínas, sais minerais e vitaminas. Já as características dos leites vegetais vão depender dos ingredientes usados em cada preparo.
Características dos leites vegetais
É possível fazer a bebida vegetal em casa mesmo, normalmente com água e mais um item, como aveia ou oleaginosas. São esses ingredientes que vão dar as características nutricionais ao alimento.
Os leites de soja, de oleaginosas e até o de quinoa são boas opções para quem precisa incluir mais proteína na alimentação.
Os feitos com amêndoas, gergelim e castanhas podem conter cálcio.
As bebidas com oleaginosas são mais gordurosas, o que pode ajudar na saciedade.
Já os leites de aveia e de arroz são mais calóricos e tendem a ser mais pobres nutricionalmente.
Mas tudo vai depender do que você precisa e quer com a bebida em cada momento. O de aveia pode ser mais saboroso para alguns, enquanto outros podem estranhar o de quinoa. Além disso, a bebida deve ser apenas parte de uma dieta mais completa.
Também existem os leites de coco, de sementes, de inhame… na dúvida, pense nas características de cada alimento.
Bebidas enriquecidas
Há também a opção de comprar a bebida vegetal pronta. Inclusive, muitas são enriquecidas com cálcio e proteína, por exemplo.
Só que, além de serem consideravelmente mais caras que o leite de origem animal, essas bebidas também podem conter ingredientes que não são interessantes para quem busca uma dieta saudável.
Por exemplo, um produto tem apenas água e castanha-de-caju na composição. Já outro tem água, aveia, proteína de ervilha, fibra acácia, fibra de beterraba, carbonato de cálcio, sal marinho, vitaminas D e K e aromas naturais.
Um mais simples e outro, fortificado. Ambos industrializados, mas dá para entender os ingredientes usados para aumentar a qualidade nutricional do alimento.
Por outro lado, há marcas que vão além na lista de ingredientes, incluindo também aromatizantes, estabilizantes, emulsificantes e edulcorantes. O produto pode se tornar ultraprocessado e, se for o caso, deve ser evitado.
Este texto contém informações do hospital Oswaldo Cruz, do e-book “Tudo o que você precisa saber sobre nutrição vegetariana” e do guia “Descubra Novos Sabores”, da Sociedade Vegetariana Brasileira.
