O vitiligo é uma doença de pele que costuma ser estigmatizada: há quem acredite que quem tem as manchas brancas pelo corpo é feio e, por isso, mereça ser discriminado. Mas já é hora de romper com esse preconceito.
A canadense Winnie Harlow tem as marcas do vitiligo no rosto, membros e troncos e, com apenas 22 anos, prova que que a doença não é incapacitante sendo uma das modelos mais requisitadas no mundo da moda.
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Vitiligo: o que é?
O vitiligo é uma doença não-contagiosa caracterizada pela perda da pigmentação, que pode acontecer em qualquer parte do corpo, incluindo o cabelo, a parte interna da boca e os olhos.
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Em geral, ela se manifesta com manchas brancas e pode acometer qualquer tom de pele, mas quanto mais escura a cor, mais evidentes as marcas.
Tipos de vitiligo
Existem três tipos de vitiligo:
- Vitiligo segmentar: nesse caso, a doença acomete apenas um lado do corpo e aparece de forma repentina. Ela tende a progredir por um ano ou dois e depois cessar.
- Vitiligo generalizado: as manchas aparecem obedecendo um esquema de surto, quando as marcas surgem, e remissão, quando passa um tempo sem que elas se apresentem. Esse tipo de vitiligo pode acometer os dois aldos do corpo.
- Vitiligo focal: as manchas só aparecem em um ou em alguns poucos locais do corpo.
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Causas
Em entrevista ao Bolsa de Mulher, a dermatologista Natalia Cymrot explicou que não se sabe exatamente o que causa o vitiligo, mas que a hipótese mais considerada é a presença de uma alteração autoimune.
“Os melanócitos, células que produzem o pigmento da pele, a melanina, são destruídos pelo próprio sistema imunológico, o que provoca manchas brancas em diferentes locais da pele”, explica. Esse processo seria desencadeado porque as células de defesa entendem os melanócitos como células estranhas e danosas ao organismo.
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Sintomas de vitiligo
Além da descoloração da pele, a doença pode se manifestar através do embranquecimento precoce dos cabelos, cílios, sobrancelhas ou barba, mudanças de cor nas mucosas, descoloração nas axilas ou genitália e mudança da cor do olho.
Complicações
O vitiligo pode, em alguns casos, causar ressecamento da pele (por causa do tratamento), alterações da visão e maior suscetibilidade à câncer de pele e melanina, mas o efeito mais comum é o estresse psicológico.
Crianças, adolescentes e adultos sofrem discriminação por estarem fora dos padrões impostos de beleza e esse processo pode ter um grande impacto em sua saúde mental. É por isso que a imagem de Winnie é tão importante. Ela mostra que o vitiligo não à torna feia ou inaceitável, pelo contrário, ela é uma das modelos mais requisitadas do momento e, por isso, desfila no epicentro do que é considerado belo.
Tratamento
A dermatologista Natalia Cymrot explica que não existe uma cura para o vitiligo, mas a doença pode ser tratada de diferentes formas.
Uma das mais comuns é a aplicar cremes à base corticoides nas manchas ou tomar a substância em cápsulas. Com forte ação anti-inflamatória, a substância é capaz de controlar o sistema imunológico, impedindo a destruição de mais melanócitos e permitindo um retorno da pigmentação.
A terapia luminosa, com lâmpadas que emitem raios UVB, também pode ser feita no consultório médico para amenizar as diferenças de coloração.
As manchas estáveis, que param de aumentar e não se multiplicam, podem ser tratadas com uma cirurgia que realiza um transplante de melanócitos. “Retira-se fragmentos de pele de alguma região escondida do corpo e implanta-se na área afetada, onde ocorre uma espécie de espalhamento de pigmento, permitindo que a coloração volte ao normal aos poucos”, explica a dermatologista.
Caso nenhum tratamento dê resultado e o indivíduo se incomode com as marcas, a última possibilidade é o uso de uma medicação que retira o pigmento de outras partes do corpo, tornando a tonalidade mais homogênea.
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