Por que algumas pessoas precisam dormir mais do que outras?

junho 30, 2016

Cientistas da Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) realizaram um estudo para descobrir por que algumas pessoas sentem menos necessidade de sono do que outras. Baseando-se na constatação de que certos indivíduos parecem ser capazes de “funcionar” perfeitamente durante o dia dormindo apenas seis horas na noite, ao passo que a grande maioria necessita de 8 a 9 horas de sono, eles buscaram determinar se existe alguma explicação genética para este fenômeno – ou se trata-se apenas de uma preferência pessoal.

5 erros de saúde que você comete antes das 10 da manhã

Insônia: dicas para ter uma noite de sono tranquila

Os pesquisadores elegeram 100 pares de gêmeos saudáveis, sendo 59 idênticos e 41 não-idênticos (bivitelinos) e mediram seu sono durante oito noites através de um método chamado actigrafia, que monitora os ciclos de descanso. Em uma parte dos indivíduos, foi identificado um gene chamado BHLHE41 com a variante p.Tyr362His. Estes dormiram, em média, cinco horas por noite. Os participantes que não apresentaram a mutação genética dormiram seis horas e cinco minutos por noite.

Cientistas descobriram que algumas pessoas, mesmo dormindo mais horas por noite, tinham mais dificuldade para desempenhar funções (Crédito: Thinkstock)

Para o experimento, todos eles ficaram 36 horas sem dormir e tiveram seu desempenho cognitivo medido de duas em duas horas durante este período por meio de um teste de vigilância psicomotora. O que os pesquisadores descobriram é que os gêmeos com a variante genética não só conseguiram desempenhar funções corretamente como sofreram menos com os efeitos da privação do sono, mesmo após uma noite em claro. Já os irmãos sem a variante demonstraram mais dificuldade em desempenhar as mesmas atividades.

Após o período de privação, os indivíduos sem a mutação genética dormiram 9,5 horas, enquanto seus irmãos precisaram de apenas oito horas para se recuperar.

“Este estudo enfatiza que nossa necessidade de sono é uma necessidade biológica, e não uma preferência pessoal”, afirma o presidente da AASM, Dr. Timothy Morgenthaler. “A maioria dos adultos parece necessitar de pelo menos sete horas por noite de um sono de qualidade para ter boa saúde, produtividade e atenção durante o dia.”