Tecnologia de inteligência artificial cruza dados e, a partir de uma mamografia, consegue informar se uma pessoa terá ou não a doença após determinado intervalo de tempo
O diagnóstico precoce de câncer é fator determinante de sucesso do tratamento em muitos casos. Seria útil, portanto, prever quem tem tendência a desenvolver a doença e intensificar os exames de rotina nessa população – e, com auxílio da inteligência artificial, esse pode ser o futuro da prevenção ao câncer de mama.
Inteligência artificial no diagnóstico de câncer de mama
A mamografia, melhor exame para a detecção de câncer de mama, não pode ser feita com frequência exagerada. Isso porque os efeitos cumulativos do exame, que usa radiação, podem trazer riscos. Sendo assim, o Ministério da Saúde considera seguro que mulheres entre 50 e 69 anos façam o exame a cada dois anos.
Com isso, porém, pessoas mais jovens com tendência a desenvolver a doença mais cedo tendem a ficar sem um rastreio tão eficiente. E é tanto contra isso quanto contra o uso intenso da mamografia que pesquisadores têm buscado utilizar inteligência artificial. Esse é o caso, por exemplo, de uma tecnologia chamada Mirai, desenvolvida em 2021.
Conforme divulgado no periódico científico “Science Translational Medicine”, a Mirai é uma tecnologia capaz de prever o risco de uma pessoa desenvolver câncer de mama. Ela foi “treinada” a partir da base de dados do Massachusetts General Hospital, nos Estados Unidos, e, para fazer suas previsões, precisa apenas de imagens de uma mamografia.
A tecnologia em questão é capaz de associar características presentes em exames de imagem com características já encontradas em exames de pessoas com o diagnóstico de câncer. Assim, ela projeta o risco – processo que foi testado e obteve bons resultados de forma semelhante em mulheres de diversas etnias e idades.
É preciso frisar que ferramentas como a Mirai ainda requerem uma série de testes para que se estabeleça as chances de acerto e elas possam ser usadas sem riscos.
Vantagens da previsão do câncer de mama por inteligência artificial
Segundo os pesquisadores, as vantagens de utilizar esse modelo preditivo de riscos na população são muitas. Caso a Mirai responda bem aos demais testes necessários, pode ser possível aumentar a quantidade de diagnósticos precoces da doença, bem como reduzir os custos com a realização de mamografias.
Isso porque, caso uma pessoa que está fora da faixa etária elegível para mamografias bienais apresente risco de desenvolver a doença no futuro segundo a ferramenta, é possível testá-la mais cedo. Além disso, pessoas que normalmente fariam o exame podem diminuir sua frequência caso não tenham riscos de desenvolver a doença segundo a tecnologia.
Câncer de mama: informações importantes
Enquanto ainda não há a implementação de ferramentas assim no dia a dia globalmente, é indicado, no Brasil, que mulheres façam exames de mama regularmente. Antes dos 50 anos, o indicado é buscar o ginecologista ou mastologista, médicos que fazem exames clínicos na mama e podem identificar anomalias.
Há casos em que exames como ultrassonografia e ressonância magnética podem ser usados para detecção em casos de alto risco. Isso é especialmente válido para pessoas com histórico de câncer de mama na família, visto que mutações genéticas causadoras da doença podem ser herdadas.
Já entre os 50 e 69 anos, a indicação é de fazer mamografias a cada dois anos. O autoexame da mama é aconselhável em todas as idades, mas não deve ser a principal estratégia no processo de diagnóstico do câncer de mama.