Levantar no meio da noite para fazer um lanche pode parecer inofensivo ao primeiro olhar. Porém, se essa prática já é um hábito na sua vida, talvez você esteja com a síndrome do comer noturno.
De acordo com a nutróloga Liliane Oppermann, entre 1% e 2% da população sofre com esse problema, que pode acontecer por alterações nas taxas hormonais (como os que regulam apetite, sono e humor) ou emocionais, bem como obesidade e/ou dietas restritivas que prejudicam a saúde.
Fome exagerada à noite: como saber se é um problema?
A síndrome se caracteriza pela compulsão por comida no período noturno, independente da fome.
O pico da compulsão geralmente acontece entre 20 horas e 8 horas da manhã seguinte. Neste intervalo, a pessoa come mais de 50% de suas calorias diárias.
“Inclusive, há quem acorde mais de uma vez durante a madrugada para comer. E só consegue dormir depois de bem satisfeita”, aponta Liliane.
Também existem casos em que o indivíduo não se lembra do ocorrido no dia seguinte, pois estava em estado sonambúlico.
Por que isso acontece?
“O relógio biológico é bagunçado e faz com que a pessoa entre em um ciclo vicioso, em que come muito de madrugada e não tem fome pela manhã. A consequência é um desequilíbrio durante o dia, agravando ainda mais o quadro”, conta a especialista.
A “fome emocional” que a pessoa sente neste caso nada tem a ver com a fome fisiológica. Para a psicóloga Marilice Rubbo de Carvalho, especialista em terapia comportamental-cognitiva e transtornos alimentares, as emoções têm um papel fundamental nessa compulsão, já que o alimento traz prazer instantâneo e está disponível diariamente.
“É muito complicado brecar o hábito de usar os alimentos para aliviar emoções negativas”, alerta Carvalho.
Como tratar essa síndrome?
Quem vai avaliar o tratamento adequado é um médico, como psiquiatra ou endocrinologista. É provável que ele passe um cardápio equilibrado e com porções fracionadas ao longo do dia, já que isso pode evitar o pico de fome.
Mas, além disso, medicamentos para insônia e estabilizadores de humor também podem ajudar.
Praticar atividades físicas contribui para a produção de hormônios no organismo e consequente melhora da qualidade do sono.
Dicas para controlar a compulsão alimentar noturna
- Procure não ficar muitas horas em jejum para não ter pico de fome;
- Evite ao máximo restringir sua alimentação, principalmente ao fazer dietas. Isso pode gerar um quadro de ansiedade;
- Invista em atividades prazerosas para sua vida, como bater um papo com um amigo;
- Tome um banho e descanse alguns minutos antes do jantar;
- Faça suas refeições mais lentamente, procure mastigar bem e prestar atenção na quantidade. Uma boa alternativa é não comer em frente à televisão;
- Passeie com seu cachorro ou faça uma caminhada pelo bairro no final do dia para relaxar.
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