Manter a saúde das pernas também pode significar contribuir com o bom funcionamento do sistema nervoso
Você sabia que a saúde das pernas está intimamente ligada à saúde de outros sistemas do corpo, como o cardiovascular e até o nervoso? Isso acontece especialmente pela forma como elas possibilitam a prática de exercícios físicos – mas também pelo acúmulo de massa muscular nos membros inferiores. Entenda abaixo:
Saúde das pernas e saúde do cérebro: qual é a relação
As pernas estão intimamente ligadas à prática de exercícios físicos. Elas possibilitam uma série de atividades capazes de elevar o ritmo cardíaco, fortalecendo o sistema cardiorrespiratório, e de oferecer benefícios especialmente ao cérebro.
Conforme explica Rodrigo Castelo Branco, especialista em ortopedia e traumatologia do esporte do Instituto Nutrindo Ideias, a atividade física possibilitada ou facilitada pelas pernas, como corrida, ciclismo e natação, estimula a produção de neurotransmissores. Isso inclui serotonina, dopamina e endorfina, associados à sensação de bem-estar.
Além disso, ter pernas saudáveis e fortes também se liga indiretamente à neurogênese. Esse é o processo pelo qual novas células cerebrais se formam, e ele ocorre especialmente na área do hipocampo, crucial para memória e aprendizado.
Panturrilha é o coração da perna?
A saúde e a movimentação das pernas também auxiliam na saúde do cérebro por meio do coração e da circulação sanguínea. É o que explica o médico Gabriel Bastos, cardiologista especialista em métodos gráficos do Instituto Nutrindo Ideias, que confirma inclusive a ideia da panturrilha como “o coração da perna” ou o “segundo coração”.
“A panturrilha exerce um papel fundamental no sistema circulatório, favorecendo o retorno venoso, ou seja, o retorno do sangue pouco oxigenado das pernas ao coração. Isso acontece através de sua compressão, e de maneira contínua, sendo mais eficaz ainda no momento da realização de atividades físicas como na caminhada ou na corrida”, diz ele.
Quando esse mecanismo não funciona bem, há risco de problemas ligados ao coração e ao cérebro, como trombose, infarto e AVC (acidente vascular cerebral). Quando ele está fortalecido, porém, o aumento do fluxo sanguíneo e a consequente oxigenação do sangue também ajuda a levar mais nutrientes e oxigênio ao cérebro. Isso cria um ambiente saudável para as células cerebrais.
Saúde das pernas e a cognição
Por fim, estudos indicam que o acúmulo de força muscular especialmente nas pernas traz benefícios cognitivos. Pesquisas publicadas na revista “Frontiers in Neuroscience”, por exemplo, demonstram que o uso dos músculos das pernas em atividades de sustentação de peso envia sinais ao cérebro que são vitais para a produção de células neuronais saudáveis.
Dicas para ter pernas saudáveis
Manter a saúde das pernas vai além de praticar exercícios regularmente, apesar de esse ser o principal fator. Além disso, é aconselhável:
- Manter uma alimentação equilibrada e variada que contenha especialmente frutas, legumes, grãos integrais e peixes;
- Evite permanecer muito tempo na mesma posição ou em pé;
- Use calçados adequados que não apertem os pés ou tornozelos, já que isso prejudica a circulação.
