O câncer costuma ser uma doença conhecida por se manifestar em adultos e, de fato, as maiores incidências do quadro afetam pessoas maiores de 30 anos. Entretanto, alguns casos podem ocorrer ainda durante a infância e adolescência. Pensando nesse espectro, existe um câncer de olho que, apesar de raro, é mais comum em crianças.
Câncer de olho na infância: retinoblastoma
O que é
O retinoblastoma é um tumor maligno originário da membrana neuroectodérmica da retina embrionária e representa o tumor maligno ocular mais freqüente da infância. Ele afeta 80% das crianças abaixo de 3 a 4 anos, sendo que a média de idade do diagnóstico é 2 anos. Além de não haver predisposição para sexo ou raça, o diagnóstico de retinoblastoma em crianças maiores que 6 anos é rara.
Manifestação
Na maioria dos casos de retinoblastoma apenas um olho é afetado, porém, quando hereditário a chance de afetar um ou dois olhos é maior – corresponde a 25% dos casos.
Sinais
Os sinais e sintomas do retinoblastoma dependem de seu tamanho e da sua localização, mas os mais comuns podem ser considerados:
- Leucocoria (semelhante ao “reflexo branco” ou “reflexo do olho de gato”)
- Estrabismo
- Sangramento de alguma parte do olho
- Perda de visão
- Vermelhidão dos olhos
- Heterocromia (um olho de cada cor)
- Glaucoma (doença que atinge o nervo óptico) secundário.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito pelo exame oftalmológico. Exames de imagem como tomografia de crânio e órbita ou ressonância são indicados para confirmação diagnóstica e avaliação da extensão do tumor. O diagnóstico histológico é confirmado após a enucleação (retirada do globo ocular) que é indicada como tratamento em alguns casos.
Tratamento
O tratamento do retinoblastoma é definido conforme a extensão da doença, se o tumor está apenas dentro do olho (intra-ocular) ou atingindo nervo óptico, se acomete apenas um ou dois olhos, assim como se apresenta metástases ou não.
As modalidades terapêuticas disponíveis para o tratamento deste tipo de tumor são: enucleação, termoterpia transpupilar (conhecida como TTT, é uma radiação infravermelha que provoca a hipertermia do tecido do tumor), crioterapia (substâncias que rebaixam a temperatura do tecido), laser, braquiterapia (terapia aproximação ou inserção da fonte de radiação no paciente), radioterapia externa e quimioterapia.
Os objetivos do tratamento dos pacientes com retinoblastoma é preservar a vida e visão do paciente. A sobrevida para pacientes com retinoblastoma tem melhorado muito nos últimos anos, devido aos avanços com diagnósticos precoces e melhores opções terapêuticas.
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